‍Por queé mais difícil desmascarar a desinformação do que criá-la

A Dra. Georgia Ede, psiquiatra treinada em Harvard e especializada em psiquiatria nutricional e metabólica, apareceu recentemente no podcastThe Diary of a CEO com Steven Bartlett. Ela lançou um novo livro e suas credenciais são inegavelmente impressionantes.

Se você me conhece, também sabe que não é meu estilo "criticar" outros profissionais de saúde. Prefiro criar conteúdo positivo e edificante com base em evidências científicas. A indignação pode ser uma maneira mais fácil de conquistar seguidores, mas não gosto da energia que ela cria e da atmosfera de divisão que promove. Entretanto, algumas declarações são tão profundamente enganosas que exigem uma resposta.

O desafio de desmascarar a desinformação sobre nutrição

Você já ouviu falar da Lei de Brandolini? Ela afirma que refutar informações falsas exige muito mais esforço do que criá-las. No mundo da nutrição, isso significa que a desinformação se espalha rapidamente, especialmente quando embalada em frases de efeito cativantes, ao passo que desmascará-la requer explicações detalhadas, evidências científicas e nuances.

Dado o enorme alcance do The Diary of a CEO - umpodcast que acumulou mais de um bilhão de ouvintes - fica claro que algumas plataformas são influentes demais para deixar passar a desinformação. Então, aqui estamos.

O podcast de Steven Bartlett se tornou extremamente popular, alcançando milhões de pessoas a cada episódio.

A alegação enganosa: "A fibra não é essencial"

Uma das afirmações mais bizarras feitas pelo Dr. Ede durante o podcast foi a de que os seres humanos não precisam de fibras, chamando-as de "não um nutriente essencial". Essa afirmação foi tão enganosa que os próprios verificadores de fatos do podcast se sentiram obrigados a desmascará-la, embora essa correção só tenha aparecido na versão do YouTube, não no podcast de áudio.

Essa afirmação contradiz décadas de pesquisas nutricionais. Embora a fibra não seja tecnicamente classificada como um "nutriente essencial" (porque não é um composto único e específico como a vitamina C), ela desempenha um papel fundamental na digestão, na saúde intestinal e na prevenção de doenças.

As fibras são provenientes de alimentos à base de plantas - grãos integrais, vegetais, frutas e legumes - que têm sido uma parte dominante das dietas humanas há milhões de anos. Até mesmo os defensores mais fervorosos das "dietas ancestrais" não reconhecem que os primeiros seres humanos consumiam mais de 100 gramas de fibras diariamente de plantas silvestres.

As evidências científicas apóiam amplamente os benefícios da fibra, inclusive:

Aumento do peso e da frequência das fezes

Melhoria dos níveis de açúcar e colesterol no sangue

Aumento da diversidade da microbiota intestinal

Redução do risco de câncer colorretal e doenças cardíacas

Portanto, não, a fibra não é "não essencial" - ela é fundamental para a saúde em longo prazo.

Rejeitando a pesquisa científica: Um precedente perigoso

O Dr. Ede também rejeitou grande parte da pesquisa nutricional moderna, afirmando que nosso conhecimento sobre os impactos da dieta é baseado em "suposições baseadas em questionários" e "teorias não testadas". Isso não é apenas enganoso, mas também muito preocupante.

A epidemiologia - o campo que estuda a saúde da população e os padrões de doenças - tem fornecido percepções inestimáveis sobre a nutrição. Estudos em larga escala, como o Adventist Health Study, o Nurses' Health Study e o Framingham Heart Study, monitoram as relações entre dieta e doença há décadas. Suas descobertas não se baseiam em "palpites", mas em modelos estatísticos e metodologias controladas.

Por exemplo, pesquisas epidemiológicas têm demonstrado consistentemente que:

O consumo de carne processada está associado a um risco 6% maior de câncer de mama, 18% maior de câncer colorretal e 12% maior de câncer de pulmão.

A maior ingestão de fibras alimentares está associada a um risco reduzido de morte por todas as causas.

Descartar toda uma disciplina científica porque suas descobertas contradizem uma preferência alimentar pessoal não é apenas imprudente - é perigoso.

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Deturpação da forma como o corpo queima gordura

Outra afirmação feita pelo Dr. Ede foi que "realmente não é possível queimar gordura a menos que se esteja em cetose" - sugerindo que, a menos que alguém siga uma dieta cetogênica, não poderá perder gordura de forma eficiente. Isso é comprovadamente falso.

O corpo humano queima gordura para obter energia mesmo quando não está em cetose.

Atingir um déficit calórico - por meio de dieta e exercícios - é o principal fator de perda de gordura, independentemente dos níveis de cetona.

As dietas cetogênicas, originalmente desenvolvidas para o tratamento da epilepsia, podem ser benéficas em determinados contextos médicos, mas não são necessárias para a perda de gordura.

Os estudos da ala metabólica, incluindo a pesquisa rigorosa da equipe de Kevin Hall, desbancaram a noção de que as dietas cetogênicas são excepcionalmente superiores para a perda de peso. As pessoas podem perder peso com muitos padrões alimentares, incluindo dietas ricas em carboidratos e baseadas em vegetais.

As dietas veganas são "incompatíveis com a vida humana"?

O Dr. Ede fez mais uma afirmação chocante - que uma dieta vegana é "incompatível com a vida humana". Essa é, novamente, uma deturpação completa da ciência nutricional.

Dietas à base de vegetais bem planejadas não são apenas seguras, mas estão associadas a inúmeros benefícios à saúde, incluindo a redução dos riscos de

Doença cardiovascular

Diabetes tipo 2

Hipertensão

Obesidade

Embora qualquer dieta - vegana, cetônica ou onívora - exija um planejamento adequado, descartar totalmente as dietas à base de vegetais é um absurdo. A Academy of Nutrition and Dietetics (Academia de Nutrição e Dietética), a maior organização mundial de profissionais de alimentação e nutrição, afirma que:

"Dietas vegetarianas adequadamente planejadas, inclusive veganas, são saudáveis, nutricionalmente adequadas e podem proporcionar benefícios à saúde na prevenção e no tratamento de determinadas doenças."

O aumento da verificação de fatos em podcasts sobre saúde

A recente investigação da BBC sobre o The Diary of a CEO descobriu que, em média, cada episódio relacionado à saúde continha 14 alegações prejudiciais à saúde que contradiziam as evidências científicas estabelecidas.

Para crédito de Steven Bartlett, desde então ele introduziu rótulos de verificação de fatos nos vídeos do YouTube em que os convidados fazem afirmações controversas. Esse é um passo na direção certa, mas está claro que é necessário um maior escrutínio ao divulgar mensagens relacionadas à saúde para milhões de pessoas.

O que isso significa para a saúde pública

Como médico, entendo a responsabilidade de compartilhar informações precisas sobre saúde. Também entendo o fascínio de narrativas simples e convincentes, especialmente em uma era em que a mídia social recompensa afirmações sensacionalistas.

Mas a desinformação sobre saúde tem consequências no mundo real. Ela influencia a percepção do público, afeta as escolhas alimentares e, por fim, afeta os resultados de saúde em longo prazo.

É por isso que precisamos priorizar a ciência em vez do sensacionalismo, as evidências em vez das anedotas e a saúde de longo prazo em vez dos modismos de curto prazo.

Considerações finais: Uma chamada para uma discussão informada

Acho que The Diary of a CEO é um podcast incrível. Steven Bartlett tem uma capacidade impressionante de criar conteúdo envolvente e instigante, e muitos de seus convidados - Dra. Tara Swart, Dr. Neal Barnard, Dra. Sarah Berry - compartilharampercepções valiosas sobre saúde e nutrição.

Mas também espero que continuemos a avançar em direção a padrões mais elevados de precisão científica ao discutirmos nutrição. Talvez um dia, Steven, você me convide para uma conversa sobre a importância dos conselhos de saúde baseados em evidências.

Até lá, se você conhece alguém que está pensando em adotar uma dieta carnívora, compartilhe este artigo com essa pessoa. Talvez você ajude a evitar um ataque cardíaco na academia.

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Este artigo foi publicado originalmente no Dr. Gemma Newmans Substack aqui.