Non, les laits végétaux ne provoquent pas de dépression, mais pourquoi les médias disent-ils le contraire ?

L'étude, publiée dans la revue Frontiers in Nutrition, a utilisé les données de plus de 350 000 participants de la UK Biobank. Ils ont examiné le type de lait que ces participants consommaient au début de l'étude, et ont cherché à savoir s'ils avaient développé des problèmes de santé mentale tels que la dépression et l'anxiété plus tard dans leur vie. Au cours de la période de suivi moyenne de 13,5 ans, 13 065 ont été diagnostiqués comme souffrant de dépression et 13 339 comme souffrant d'anxiété. Ces données ont été utilisées pour examiner les associations entre le type de lait consommé et le risque de développer une anxiété ou une dépression. Sur la base de ces données, plusieurs grandes affirmations ont été faites dans les médias. 

Affirmation 1 : "Les végétaliens pourraient être plus susceptibles d'être déprimés parce qu'ils boivent du lait végétal."

Les chercheurs ont découvert que la consommation d'"autres types" de lait était liée à un risque accru de dépression, d'où cette affirmation. Cependant, l'affirmation selon laquelle les végétaliens sont plus susceptibles d'être dépressifs parce qu'ils boivent du lait végétal dénature la portée de l'étude, et ce pour plusieurs raisons. L'étude n'a pas spécifiquement mesuré les substituts du lait à base de plantes, car elle n'a pas précisé ce qui entrait dans la catégorie des "autres types" de lait. Elle a classé le lait en différentes catégories : lait entier, lait demi-écrémé, lait écrémé et autres types de lait (y compris le lait de soja). 

En outre, l'étude ne porte pas sur les végétaliens, il n'est donc pas possible de tirer des conclusions sur le risque dans cette population. 

"Conclure qu'un régime végétalien augmente le risque d'anxiété et de dépression parce que l'étude a révélé que "d'autres" types de lait étaient associés à un risque accru, est une conclusion inexacte et trompeuse", a déclaré le Dr Roxanne Becker, rédactrice médicale et éducatrice, dans un article publié sur plantbasednews.org. 

Dans un article traitant de la même étude, le Daily Mail a spécifiquement choisi le lait d'avoine dans son titre, affirmant que "Les experts mettent en garde contre le lait d'avoine", mais l'étude n'a pas examiné les sous-types de lait d'origine végétale, et ce titre est donc également inexact et trompeur en ce qui concerne l'étude. 

Affirmation 2 : "Elle a révélé que lorsque l'âge, la santé et le revenu sont pris en compte, les personnes qui boivent du lait demi-écrémé ont 12 % de risques en moins d'être déprimées et 10 % de risques en moins de souffrir d'anxiété." 

L'étude suggère en effet une réduction du risque d'anxiété et de dépression avec la consommation de lait demi-écrémé. Ils ont également utilisé une technique appelée "randomisation mendélienne" qui tente de renforcer les données d'observation, et les scientifiques ont déclaré que cela permettait de montrer "que le lait demi-écrémé avait un effet protecteur à la fois sur la dépression et l'anxiété." 

Dans leur article, les auteurs expliquent pourquoi le lait demi-écrémé aurait pu avoir un effet protecteur. "Le profil d'acides gras du lait demi-écrémé pourrait fournir une plus grande protection cérébrale par rapport au lait entier et au lait écrémé, réduisant ainsi potentiellement le risque de dépression et d'anxiété", affirment-ils. 

Cependant, les auteurs notent également que "l'association protectrice du lait demi-écrémé avec des risques plus faibles de dépression et d'anxiété doit être explorée plus avant" et que "les résultats doivent être interprétés avec prudence." Les données ont été auto-déclarées au départ et pourraient être influencées par la période de suivi. Cela signifie qu'ils ont demandé aux personnes au début de l'étude quel lait elles consommaient, et qu'ils ont utilisé ces données pour examiner les résultats en matière de santé mentale plus de dix ans plus tard. Cependant, comme l'état de santé et les habitudes alimentaires changent avec le temps, les auteurs notent que "cela pourrait entraîner des erreurs de mesure dans l'évaluation de la consommation de lait."

Conclusion

Bien que l'article représente fidèlement les résultats concernant la consommation de lait demi-écrémé, les affirmations concernant les boissons à base de plantes sont trompeuses, en particulier parce que l'étude ne mentionne pas de types spécifiques de boissons à base de plantes et n'inclut pas de population végétalienne. L'article diffusé dans les médias, notamment dans le Telegraph, le Times, Farming UK et le Daily Mail, simplifie à l'extrême et rend les résultats sensationnels en présentant le lait végétal et ses sous-types comme directement nocifs. Les titres sont trompeurs par rapport à ce que l'on peut conclure de l'étude.