¿Son los hombres veganos "frágiles" y tienen más probabilidades de morir jóvenes? ¿Qué sugieren los datos?
La afirmación de que "Los hombres veganos son frágiles y tienen más probabilidades de morir jóvenes, y la culpa la tienen los alimentos vegetales poco saludables" se publicó en el Daily Mail por John Ely el 30 de diciembre de 2024, haciendo referencia a un estudio que analizaba datos sanitarios británicos.
Nuestro fact-check pretende analizar la exactitud de estas afirmaciones, evaluar si el estudio respalda tales conclusiones y proporcionar contexto a partir de investigaciones revisadas por expertos y fuentes sanitarias autorizadas.
Aunque el estudio destaca las asociaciones entre las dietas vegetales poco saludables y la fragilidad, también hace hincapié en los beneficios de las dietas vegetales saludables. La sensacionalista afirmación de que los hombres veganos son "frágiles" y propensos a morir jóvenes generaliza en exceso y tergiversa las matizadas conclusiones del estudio.
Esta afirmación contribuye a la desinformación sobre las dietas basadas en plantas, influyendo en las percepciones del público y en las decisiones sobre salud. Es esencial informar con exactitud para promover una comprensión sólida de la nutrición y capacitar a los consumidores para que tomen decisiones dietéticas de impacto.
Al evaluar las afirmaciones sobre la salud, ten siempre en cuenta el contexto del estudio que se cita. Busca detalles sobre el tamaño de la muestra, los datos demográficos y las limitaciones, ya que las conclusiones generales extraídas de resultados limitados a menudo pueden ser engañosas.
1. Afirmación principal: "Los hombres veganos son frágiles y tienen más probabilidades de morir jóvenes debido a dietas vegetales poco saludables".
El titular del DailyMail puede tergiversar las conclusiones y el alcance del estudio al que hace referencia. Aunque el resto del artículo tiene un tono más equilibrado y presenta una descripción más precisa de los resultados, el titular sugiere con fuerza una relación causal entre seguir una dieta basada en vegetales y experimentar malos resultados de salud, lo que no está respaldado por pruebas.
El estudio al que se hace referencia es un análisis transversal, lo que significa que es observacional y recoge datos en un único momento. Lo que esto significa, como señalan los autores del estudio , es que no puede utilizarse para inferir causalidad. Esto no significa que no sea valioso, ya que se añade al equilibrio de las pruebas disponibles y puede conducir a nuevas investigaciones. Pero sí hace que los titulares sensacionalistas sean problemáticos, ya que pueden suscitar temores infundados o ideas erróneas sobre las dietas basadas en plantas.
Veamos más detenidamente las pruebas del estudio:
- El estudio analizó a 73.000 adultos británicos de entre 40 y 70 años y descubrió que los alimentos poco saludables de origen vegetal (por ejemplo, las bebidas gaseosas y el pan blanco) se asociaban a una mayor fragilidad en determinados grupos demográficos.
- Es importante señalar que esta asociación se observó principalmente en hombres de bajos ingresos, no en todos los hombres veganos, como sugiere el titular del Daily Mail.
- El riesgo de fragilidad se mitigó consumiendo una dieta rica en alimentos sanos de origen vegetal, como frutas, verduras y tofu.
La fragilidad se define mediante múltiples criterios, como la pérdida de peso, la fatiga y la reducción de la fuerza de prensión. El propio estudio señala que las tasas de fragilidad en la muestra eran bajas, lo que puede limitar la generalizabilidad.
La relación entre veganismo y muerte prematura tampoco está respaldada por investigaciones más amplias, que con frecuencia destacan los beneficios para la salud de las dietas basadas en plantas cuando incorporan alimentos integrales y ricos en nutrientes.
"Las dietas equilibradas y sanas basadas en plantas se han relacionado sistemáticamente con resultados positivos para la salud, como la reducción del riesgo de diabetes de tipo 2, de enfermedades cardiacas e incluso de ciertos tipos de cáncer. Incluso se han realizado investigaciones recientes que demuestran los posibles efectos protectores de las dietas vegetales contra la infección grave por Covid-19. En lugar de crear un miedo innecesario a las dietas veganas, deberíamos aconsejar a la gente que incorpore más alimentos saludables de origen vegetal, tanto por motivos de salud como de sostenibilidad."
2. "Llevar una dieta rica en alimentos poco saludables de origen vegetal podría aumentar el riesgo de que te dirijas a una tumba prematura, según sugiere un importante análisis de británicos".
Aunque el estudio encontró una relación entre la adherencia a una dieta vegetal poco saludable y el riesgo de fragilidad, esta afirmación carece de contexto. Empecemos por detallar qué es una dieta vegetal poco saludable.
¿Qué es una dieta vegetal insana?
El estudio clasifica los dulces, los cereales refinados, los zumos de fruta, los refrescos y las patatas como alimentos vegetales poco saludables. Por tanto, una dieta vegetal poco saludable podría consistir en un consumo elevado de estos productos, combinado con un consumo reducido de alimentos integrales y ricos en nutrientes, como frutas, verduras, frutos secos, legumbres y cereales integrales. La relación entre un consumo elevado de alimentos ultraprocesados y peores resultados en materia de salud coincide con los hallazgos de otros estudios relacionados.
- El Daily Mail hace referencia a un estudio reciente publicado en The Lancet, que señalaba una asociación entre el aumento del consumo de alimentos vegetales ultraprocesados y el riesgo cardiovascular.
- Sin embargo, esto no significa intrínsecamente que las dietas vegetales sean peores que las omnívoras, sino que pone de relieve la importancia de la calidad de la dieta. Una vez más, la principal conclusión es centrarse en alimentos vegetales integrales y ricos en nutrientes.
"Es totalmente posible prosperar como vegano fuerte, en forma y sano, un hecho respaldado por la Asociación Dietética Británica. Algunos de los atletas más destacados del mundo son veganos, lo que demuestra que las dietas basadas en plantas pueden impulsar un rendimiento físico extraordinario. Por ejemplo, Novak Djokovic, Lewis Hamilton, Chris Paul, Alex Morgan y Patrik Baboumian prosperan con un estilo de vida vegano.
Sin embargo, es importante señalar que la salubridad de cualquier dieta -ya sea vegana u omnívora- depende de cómo se plantee. Una dieta mal planificada, independientemente de la filosofía alimentaria, puede provocar deficiencias nutricionales y fragilidad. En última instancia, adoptar una dieta sana y equilibrada es clave para mantener una salud óptima, sea cual sea tu elección dietética."
Contextualizar los resultados
La segunda distinción importante se refiere a la población, que resultó estar mayoritariamente afectada por un consumo elevado de alimentos vegetales poco saludables. Aunque el artículo del Daily Mail sí hace esa distinción, estas conclusiones excesivamente simplificadas aparecen en los primeros párrafos y podrían llevar a conclusiones falsas, reforzando ideas erróneas sobre la inadecuación de las dietas basadas en plantas para una nutrición óptima.
Los investigadores descubrieron que "en los hombres con ingresos elevados, la uPDI (dieta basada en plantas poco saludable) no estaba asociada con la fragilidad, mientras que, por el contrario, cada aumento de 10 unidades en la uPDI estaba asociado con un 18% más de probabilidades de fragilidad en los hombres con ingresos bajos". Además, "no observaron ningún efecto de interacción de los ingresos y la adherencia basada en plantas con el riesgo de fragilidad en las mujeres."
Un peor acceso a la atención médica, una pesada carga para la salud mental relacionada con el hecho de tener bajos ingresos y un mayor consumo de refrescos entre los hombres con bajos ingresos se mencionaron como posibles explicaciones de esos resultados. En lugar de identificar y culpar a los alimentos vegetales como posible causa de una muerte prematura, los resultados del estudio identifican a un grupo vulnerable, los hombres con bajos ingresos, entre los que las intervenciones dietéticas podrían ser especialmente importantes para ayudar a prevenir la fragilidad.
Conclusión final
El riesgo de fragilidad observado subraya la necesidad de una planificación dietética adecuada, independientemente del tipo de dieta.
Nuestra crítica ( aquí puedes ver cómo valoramos los medios de comunicación):
Engañar al potencial ⭐⭐⭐⭐
Factualidad ⭐⭐⭐⭐
Equilibrio ⭐⭐⭐.
Claridad ⭐⭐⭐⭐
El potencial engañoso viene dado por el titular y la confusión que podría crear, especialmente a la luz de las crecientes recomendaciones de aumentar el consumo de alimentos de origen vegetal. El titular sensacionalista tampoco coincide con el tono más objetivo del artículo, lo que aumenta la confusión.
Nos hemos puesto en contacto con el Daily Mail y estamos esperando una respuesta. Actualizaremos este fact-check en función de los comentarios que recibamos.
Descargo de responsabilidad
Esta comprobación de hechos trata sobre consejos generales de salud y no sustituye la orientación médica profesional. Consulta a un profesional sanitario para obtener recomendaciones dietéticas personalizadas.
📚 Fuentes
Schorr, K. et al. (2025). "La dieta poco saludable basada en plantas se asocia con el riesgo de fragilidad predominantemente en hombres con bajos ingresos de la cohorte del Biobanco del Reino Unido ". https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S1279770724005530?via%3Dihub
Lane, M. et al. (2024). "Exposición a alimentos ultraprocesados y resultados adversos para la salud: revisión general de metaanálisis epidemiológicos ". https://www.bmj.com/content/384/bmj-2023-077310
Rauber, F. et al. (2024). "Implicaciones del ultraprocesamiento de los alimentos en el riesgo cardiovascular considerando los alimentos de origen vegetal: un análisis de la cohorte del Biobanco del Reino Unido " https://www.thelancet.com/journals/lanepe/article/PIIS2666-7762(24)00115-7/fulltext
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