Tentar descobrir em quem confiar para obter informações nutricionais on-line ou a quem recorrer para obter orientação pode ser exaustivo. Isso também pode fazer com que você receba orientações de saúde erradas ou perigosas.

Então, a quem você deve recorrer para obter uma orientação confiável? Um nutricionista? Um nutricionista? Um autoproclamado "especialista em dieta"?

Esses termos podem ser usados de forma intercambiável, mas há diferenças importantes nas qualificações, regulamentação, escopo da prática e proteções legais para esses profissionais. Neste guia, detalharemos as principais diferenças para ajudá-lo a separar o fato da ficção e tomar decisões informadas sobre sua saúde.

Baseamos essas informações nas recomendações de organizações como a British Dietetic Association (BDA), a Cleveland Clinic, a Association for Nutrition UK, a American Nutrition Association e a Academy of Nutrition and Dietetics (EUA).

Nutricionista

(RD/RDN - EUA, RD - REINO UNIDO)

Os nutricionistas são os únicos profissionais de nutrição que são regulamentados por lei, tanto no Reino Unido quanto nos EUA. Eles são legalmente reconhecidos como profissionais de saúde. Eles "avaliam, diagnosticam e tratam problemas dietéticos e nutricionais em um nível individual e de saúde pública mais amplo", de acordo com a BDA. Seja em hospitais, clínicas, governo ou consultório particular, os nutricionistas oferecem orientação baseada em evidências e direcionada às necessidades ou condições de saúde específicas de um indivíduo.

Educação e treinamento

Antes de obter o título de "Registered Dietitian" (nutricionista registrado), é necessário atender a determinados requisitos de educação e treinamento.

  • EUA: Os nutricionistas precisam obter um diploma de mestrado em um programa de dietética credenciado a partir de janeiro de 2024. Eles também precisam completar 1.000 horas de prática supervisionada, passar em um exame nacional, comprometer-se a seguir um código de ética específico de sua profissão e continuar o desenvolvimento profissional ao longo de suas carreiras. Alguns estados exigem que os nutricionistas registrados sejam licenciados e, nesse caso, eles também usarão as letras LD para Licensed Dietitian (nutricionista licenciado).
  • REINO UNIDO: Os nutricionistas precisam de pelo menos um diploma de bacharelado (BSc) em dietética ou um diploma de ciências com pós-graduação ou mestrado em dietética. Eles são obrigados a se submeter à prática clínica supervisionada em ambientes do NHS, onde devem demonstrar competência clínica e profissional. Todos os nutricionistas do Reino Unido devem ser registrados no Health & Care Professions Council (HCPC).

Regulamentação

  • EUA: Os nutricionistas são regulamentados pela Commission on Dietetic Registration (CDR), a agência de credenciamento da Academy of Nutrition and Dietetics. RD e RDN são títulos legalmente protegidos.
  • REINO UNIDO: Os nutricionistas são legalmente regulamentados pelo HCPC, o que garante que eles sigam padrões rigorosos e um código de ética. O título de "Dietitian" é protegido por lei.

Principais conclusões

Se estiver procurando aconselhamento nutricional profissional e de nível médico, um nutricionista (RD/RDN nos EUA, RD no Reino Unido) é a melhor opção. Seu treinamento e credenciais garantem que as recomendações sejam fundamentadas na ciência e adaptadas às suas necessidades de saúde.

Nutricionista

(EUA e Reino Unido)

Os nutricionistas dão conselhos sobre alimentação saudável e educação nutricional e podem trabalhar em várias funções, mas seu escopo de prática é mais restrito do que o dos dietistas. Eles podem trabalhar em funções não clínicas, como saúde pública, educação, indústria de alimentos, nutrição esportiva ou pesquisa.

Embora alguns nutricionistas possam ter formação superior, outros podem não ter qualificações formais, e o título "nutricionista" não é legalmente protegido em nenhum país. Qualquer pessoa pode se autodenominar nutricionista e dar conselhos nutricionais legalmente, seja pessoalmente ou on-line. Portanto, é importante entender os diferentes níveis de formação que se enquadram nessa categoria.

Educação e treinamento

  • EUA: O termo "nutricionista" pode ser usado por qualquer pessoa, independentemente da educação formal. No entanto, alguns nutricionistas podem ter diplomas avançados em nutrição e/ou dietética, como um B.S. ou M.S. em Nutrição. Os nutricionistas dietistas registrados (RDNs) são dietistas e nutricionistas, mas nem todos os nutricionistas são RDNs.
  • REINO UNIDO: Da mesma forma, no Reino Unido, muitas pessoas estudam Nutrição em nível de bacharelado, mestrado e doutorado, mas isso é diferente de estudar dietética. É menos clínico e muitas vezes pode ter um foco, como nutrição em saúde pública ou nutrição esportiva.

Regulamentação

  • EUA: O termo "nutricionista" não é regulamentado, qualquer pessoa pode se autodenominar "nutricionista", independentemente de seu treinamento e formação. No entanto, aqueles com uma credencial de Certified Nutrition Specialist® (CNS) são mais regulamentados. O CNS terá um diploma avançado em nutrição (pós-graduação ou doutorado) de uma universidade totalmente credenciada, além de 1.000 horas de estágio supervisionado e deverá ser aprovado no exame administrado pelo Board for Certification of Nutrition Specialists. Essa é a certificação em nutrição mais amplamente reconhecida pelos governos federal e estadual.
  • REINO UNIDO: O título "nutricionista" também não é protegido por lei no Reino Unido, o que significa que qualquer pessoa pode usá-lo sem registro formal. No entanto, os nutricionistas podem se registrar voluntariamente no UK Voluntary Register of Nutritionists (Registro Voluntário de Nutricionistas do Reino Unido) se atenderem aos padrões educacionais exigidos, o que inclui a conclusão de um curso superior credenciado em nutrição. Nutricionistas Associados Registrados (ANutr)Os Nutricionistas Associados Registrados (ANutr), em geral, se formaram com um BSc (Hons) ou MSc em ciência da nutrição nos últimos três anos. Os Nutricionistas Registrados (RNutr) são considerados mais confiáveis, pois devem ter experiência comprovada em nível de graduação, prática baseada em evidências em uma área especializada de nutrição, como ciência da nutrição ou saúde pública. Ambos se comprometeram a aderir aos Padrões de Ética, Conduta e Desempenho da AfN.

Principais conclusões

A falta de regulamentação legal significa que qualquer pessoa pode se intitular nutricionista, portanto, verifique as credenciais. Procure nutricionistas que tenham as credenciais CNS (EUA), ANutr (Reino Unido) ou RNutr (Reino Unido) ou que tenham diplomas avançados. Em determinadas áreas, seu treinamento formal, especialmente o treinamento clínico, pode ser limitado em comparação com os nutricionistas.

Profissionais da área médica

Outros profissionais da área médica, como médicos e enfermeiros, também podem oferecer orientação nutricional como parte de sua prática geral de saúde. Entretanto, eles geralmente recebem treinamento formal limitado em nutrição durante sua formação. Embora sua orientação possa ser valiosa, principalmente no gerenciamento de condições médicas em que a dieta desempenha um papel importante (por exemplo, diabetes, doenças cardíacas), sua especialização em nutrição geralmente não é tão abrangente quanto a de um nutricionista registrado. Para obter orientação nutricional aprofundada e personalizada, especialmente para condições complexas ou mudanças na dieta, geralmente é melhor consultar um nutricionista, pois ele é especificamente treinado para fornecer orientação nutricional baseada em evidências.

Alguns profissionais médicos podem ter feito um treinamento extra em nutrição e medicina do estilo de vida, como o Dr. Idz, que tem mestrado em Pesquisa Nutricional, e a Dra. Shireen Kassam, que é médica certificada em medicina do estilo de vida.

"Especialistas" em nutrição e dieta nas mídias sociais

A explosão da mídia social deu origem a muitos autoproclamados "especialistas em dieta" e influenciadores. Essas pessoas podem ter pouco ou nenhum treinamento formal em nutrição, mas geralmente promovem dietas específicas, suplementos ou mudanças no estilo de vida. Qualquer pessoa pode se autodenominar especialista em dieta ou treinador de nutrição, com ou sem qualificações.

Outros podem ter um diploma em um campo científico e usar isso para justificar suas orientações sobre nutrição e saúde, mas isso não lhes dá necessariamente o conhecimento adequado para fornecer orientações precisas sobre nutrição e saúde. Por exemplo, Jessie Inchauspé, a autoproclamada "Deusa da Glicose", afirma que o controle dos picos de açúcar no sangue resolverá uma série de efeitos sobre a nossa saúde. Jessie menciona o fato de ser bioquímica, mas isso não a qualifica como profissional da saúde nem para entender as ligações sutis entre os alimentos, os picos de açúcar no sangue e os efeitos sobre a saúde.

Suas afirmações foram desmentidas por especialistas como a Dra. Nicola Guess, nutricionista registrada e PhD, que concentra seu trabalho no diabetes tipo 2. Uma das afirmações de Jessie foi a de que picos de glicose causam disfunção mitocondrial, mas usando as habilidades provavelmente adquiridas durante seu treinamento em dietética e seu doutorado, a Dra. Nicola Guess desmonta essa afirmação e mostra que ela não é verdadeira.

Influenciadores como Candi Frazier, também conhecida como 'theprimalbod', podem usar títulos como "Certified Functional Nutrition Therapy Practitioner", mas essas qualificações não são tão rigorosamente regulamentadas quanto as de dietistas ou nutricionistas registrados. Esses títulos podem dar ao público uma sensação de segurança em seus conselhos, apesar de seus vídeos frequentemente conterem afirmações falsas, deturpando ou interpretando erroneamente os estudos que ela cita.

Embora alguns influenciadores de mídia social possam oferecer dicas úteis ou compartilhar suas próprias experiências, é fundamental verificar suas qualificações antes de seguir seus conselhos. Confiar apenas em indivíduos não qualificados pode levar a informações incorretas, o que pode ser prejudicial à sua saúde.

Você pode confiar em todos com as qualificações certas?

Em geral, embora os profissionais com treinamento em dietética, doutorado ou graduação em medicina forneçam orientações mais precisas e de melhor qualidade, eles não estão imunes à disseminação de informações errôneas. Pessoas como o médico Paul Saladino e o médico Anthony Chaffee frequentemente citam o fato de serem profissionais da área médica ao fazerem afirmações falsas sobre vegetais "tóxicos", entre outros.

Por outro lado, há também influenciadores que fornecem conselhos confiáveis, pesquisados e diferenciados sobre nutrição e dieta que não têm uma qualificação formal, como Ben Carpenter e Graeme Tomlinson, também conhecido como The Fitness Chef. Uma boa maneira de identificar isso é que, em ambos os casos, nem Ben nem Graeme fazem afirmações exageradas sobre os alimentos; em vez disso, suas orientações parecem mais matizadas e equilibradas.

Conclusão

Quando se trata de orientação nutricional, as credenciais são importantes.

Os nutricionistas são os profissionais mais qualificados e regulamentados, fornecendo recomendações baseadas em evidências. Nutricionistas registrados (RNutr no Reino Unido) também oferecem orientação confiável, mas com menos foco clínico. Terapeutas nutricionais, especialistas em dieta e influenciadores de mídia social devem ser abordados com cautela, especialmente quando se trata de condições médicas. Sempre verifique as qualificações de qualquer pessoa que ofereça orientação nutricional e escolha profissionais que sejam devidamente treinados e regulamentados.

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