Paul Saladino M.D. dit "Les champions ont besoin de viande !"

Examinons de plus près la façon dont Saladino présente son argumentation et vérifions les faits qu'il avance :

ALLÉGATION : "Je te mets au défi de trouver un seul athlète des Jeux olympiques de cette année qui gagnera une médaille et qui est végétalien."

Une recherche rapide sur Internet révèle plusieurs exemples, parmi lesquels : la cycliste végétalienne Anna Henderson a remporté une médaille d'argent; l'escrimeuse Vivian Kong Man-wai a remporté l'or; et le joueur de tennis Novak Djokovic, qui n'aime pas utiliser le terme végétalien en raison des idées fausses qui y sont associées, a également remporté l'or.

Ces exemples montrent qu'il est effectivement possible d'être performant au plus haut niveau avec un régime à base de plantes. En outre, la science nutritionnelle est nécessaire pour répondre à des questions telles que :

Comment l'alimentation peut-elle favoriser les performances sportives ? Quels ajustements les athlètes pourraient-ils devoir faire lors de la transition vers un régime à base de plantes ?

Une étude récente a passé en revue les données disponibles relatives à ces questions, afin d'évaluer si l'adoption d'un régime à base de plantes pouvait améliorer, ou du moins ne pas nuire aux performances athlétiques. Étant donné que les régimes à base de plantes sont plus riches en fibres, ce qui entraîne une meilleure satiété, on pourrait s'attendre à ce que l'apport énergétique soit particulièrement préoccupant dans le contexte des performances athlétiques. Cependant, West et al. (2023) ont constaté que l'apport énergétique ne semblait pas être compromis, et sont parvenus à des conclusions similaires concernant l'apport en glucides et en lipides. Une plus grande attention pourrait être accordée à la quantité et à la qualité de l'apport en protéines, et les auteurs ont recommandé la supplémentation en composés ergogéniques (créatine, carnitine et carnosine) pour tous les athlètes, et en particulier pour les athlètes à base de plantes. Dans l'ensemble, l'étude a révélé qu'avec une planification minutieuse, l'adoption d'un régime à base de plantes ne devrait pas nuire à la performance athlétique.

‍

ALLÉGATION : "Je pense que la plupart des athlètes et des entraîneurs, sinon tous, te diront que [les aliments d'origine animale] sont essentiels pour une performance optimale."

Il s'agit d'un exemple d'appel à l'autorité, où une affirmation est considérée comme vraie principalement parce qu'une figure d'autorité l'approuve (dans ce cas, les athlètes et les entraîneurs). Bien que les experts soient en effet bien placés pour fournir des informations dans leur domaine d'étude, il s'agit d'un sophisme lorsqu'aucune preuve n'est fournie à l'appui de l'affirmation. Dans cette vidéo, Saladino ne présente pas de preuves scientifiques pour étayer son affirmation selon laquelle la viande est essentielle pour une performance et une santé optimales. La science nutritionnelle actuelle et les diverses pratiques alimentaires des athlètes d'élite d'aujourd'hui suggèrent qu'une variété de régimes, y compris à base de plantes, peut favoriser des performances athlétiques optimales.

Ventilation de la demande d'indemnisation :

A) La viande contient des nutriments essentiels ;

B) Ces nutriments essentiels sont nécessaires aux athlètes pour réaliser des performances optimales ;

C) La viande est donc essentielle pour des performances optimales : les champions ont besoin de viande !

Ce qui rend cet argument si convaincant, c'est que A et B sont vrais. La viande et les autres aliments d'origine animale sont riches en nutriments, et une alimentation adéquate est essentielle pour que les athlètes puissent satisfaire leurs besoins énergétiques. C'est le saut à la conclusion de C qui pose problème : ce n'est pas parce que la viande contient des nutriments essentiels qu'elle est elle-même essentielle, car ces nutriments peuvent également être obtenus à partir de sources végétales.

‍"Les recherches ont montré qu'il n'y a pas de différence de performance entre les personnes qui consomment un régime à base de plantes et celles qui consomment un régime contenant de la viande et des produits laitiers. Aucune différence de force, de performance anaérobie ou aérobie n'a été identifiée." (Lambert 2024 : 174)

💡 Par exemple, l'étude SWAP MEAT : Athlete de l'université de Stanford a cherché à répondre à la question suivante : un régime à base de plantes affecte-t-il les performances athlétiques ? Pour ce faire, ils ont séparé les participants en différents groupes, en fonction du type de performance analysé (course à pied ou entraînement à la résistance), et du régime alimentaire alloué : omnivore, à base de plantes incorporant des substituts de viande, et à base de plantes d'aliments entiers. Les résultats ont été que "lescoureurs et les entraîneurs de résistance n'ont connu aucun changement significatif en termes d'endurance ou de force musculaire avec deux régimes à base de plantes prédominantes par rapport à un régime à base de viande animale."

Une autre étude publiée dans le European Journal of Clinical Nutrition a obtenu des résultats similaires et suggère qu'un régime végétalien "pourrait même être plus efficace pour les performances d'endurance" au sein de la population étudiée (jeunes femmes maigres et en bonne santé physiquement actives) (Boutros et al., 2020). En effet, lors du test d'endurance sous-maximale, au cours duquel les participants devaient pédaler sur un vélo d'appartement jusqu'à l'épuisement volontaire, les végétaliens ont obtenu des valeurs plus élevées que les omnivores, ce qui, selon les auteurs de l'étude, pourrait éventuellement s'expliquer par un apport plus important en glucides.

Bien que les deux études aient porté sur des athlètes de loisir, les résultats confirment l'adéquation des régimes à base de plantes pour soutenir les demandes énergétiques accrues, et contredisent la croyance populaire selon laquelle les aliments à base de plantes ne peuvent pas fournir suffisamment de nutriments ou des nutriments adéquats pour soutenir la performance athlétique (Boutros et al., 2020).

AFFIRMATION : "Je ne comprends pas comment la plupart des gens concilient dans leur esprit (visuel du régime alimentaire de Michael Phelps, contenant des aliments d'origine animale à chaque repas) le fait que ces aliments qui sont si mauvais pour nous sont ceux dont les athlètes ont besoin pour réaliser les meilleures performances."

En d'autres termes, si ces aliments sont suffisamment bons (ou, selon Saladino, essentiels) pour les athlètes professionnels, comment peuvent-ils être mauvais pour nous ?

La plupart des directives nutritionnelles nationales recommandent de limiter certains produits animaux, comme la viande transformée et la viande rouge, car les recherches montrent qu' une surconsommation peut nuire à la santé. Les graisses saturées contenues dans ces aliments ont été associées à un taux de cholestérol plus élevé et à un risque accru de maladies cardiaques. Bien que les athlètes et les non-sportifs n'aient pas besoin d'éviter complètement la viande pour être en bonne santé, un régime alimentaire sain ne nécessite pas de produits animaux, et une trop grande consommation peut augmenter le risque de maladie cardiaque.

‍Ilest également important de comprendre que la nutrition sportive est différente de la nutrition de santé publique. "La nutrition sportive est méthodique, calculée et utilisée comme un outil pour optimiser les performances", explique Rhiannon Lambert(The Science of Plant-Based Nutrition, p. 175). Elle est très différente des besoins alimentaires de la personne moyenne. L'argument de Saladino néglige le fait que le mode de vie d'un athlète, y compris la façon dont il métabolise les graisses saturées, diffère considérablement de celui de la population générale. Les recommandations de santé publique sont conçues pour la population générale et sont différentes des besoins d'un athlète. Par conséquent, les conseils généraux en matière de santé et de nutrition ne devraient pas être basés sur les besoins alimentaires des athlètes.

‍

Dernier point à retenir

Les recherches actuelles ne soutiennent pas l'affirmation selon laquelle les aliments d'origine animale, et plus particulièrement la viande, sont nécessaires aux athlètes. Les études indiquent que les régimes à base de plantes et à base d'animaux peuvent tous deux soutenir efficacement les performances sportives. Quelles que soient les préférences, les besoins alimentaires des athlètes doivent être soigneusement planifiés et individualisés pour favoriser des performances et une santé optimales.

‍

Nous avons contacté Paul Saladino pour obtenir des commentaires et nous attendons une réponse.