बदलाव की व्याख्या: उपभोक्ता पौधे-आधारित मांस से दूर क्यों जा रहे हैं

हाल ही में पौधे-आधारित मांस की बिक्री में गिरावट के बारे में बहुत चर्चा हुई है, कुछ लोगों का सुझाव है कि यह पौधे-आधारित खाने में पूरी तरह से कम रुचि का संकेत है। लेकिन क्या यह वास्तव में मामला है? डेटा और उपभोक्ता रुझानों पर करीब से नज़र डालने से एक अधिक सूक्ष्म वास्तविकता का पता चलता है - जो पौधे-आधारित खाद्य पदार्थों की पूरी तरह से अस्वीकृति की तुलना में बाज़ार में बदलाव की ओर अधिक इशारा करती है।

बड़ी तस्वीर

यह सच है कि 2023 में प्लांट-बेस्ड मीट उत्पादों की अमेरिकी खुदरा बिक्री में 12% की गिरावट आई है, और यूके में बिक्री में 13.6% की गिरावट आई है। कुछ मीडिया आउटलेट्स ने इसे इस बात का सबूत माना है कि व्यापक प्लांट-बेस्ड आंदोलन फीका पड़ रहा है। हालाँकि, केवल इन संख्याओं पर ध्यान केंद्रित करने से यह तथ्य नज़रअंदाज़ हो जाता है कि उपभोक्ता प्राथमिकताएँ गायब होने के बजाय बदल रही हैं।

जबकि कुछ पौधे-आधारित मांस विकल्पों ने संघर्ष किया है, वैकल्पिक प्रोटीन की मांग बनी हुई है। अन्य क्षेत्र, जैसे कि पौधे-आधारित डेयरी और संपूर्ण-खाद्य पौधे प्रोटीन, लगातार बढ़ रहे हैं। उदाहरण के लिए, वैश्विक टोफू बाजार का मूल्य 2023 में $2.8 बिलियन था और 2032 तक $4.3 बिलियन तक पहुंचने का अनुमान है। इससे पता चलता है कि उपभोक्ता अभी भी पौधे-आधारित विकल्पों के लिए खुले हैं, लेकिन वे जो खरीदते हैं उसके बारे में अधिक चयनात्मक हो रहे हैं।

बिक्री में गिरावट क्यों आ रही है?

पौधे आधारित मांस की बिक्री में गिरावट का एक कारण यह है कि कई उत्पाद उपभोक्ताओं की अपेक्षाओं पर खरे नहीं उतरे हैं। हम सभी ने एक पौधे आधारित उत्पाद का इस्तेमाल किया है जो स्वाद और बनावट के मामले में निराश करता है, जबकि अन्य विकल्प उनके पारंपरिक समकक्षों की तुलना में अधिक महंगे हैं। आर्थिक अनिश्चितता के समय में, खरीद निर्णयों में लागत एक प्रमुख कारक है, और कई उपभोक्ता अधिक किफायती प्रोटीन स्रोतों का विकल्प चुन रहे हैं - चाहे इसका मतलब पारंपरिक मांस, पूरे पौधे के खाद्य पदार्थ, या अन्य विकल्प, जैसे कि टेम्पेह हो।

एक और महत्वपूर्ण कारक स्वास्थ्य संबंधी धारणा है। कुछ उपभोक्ता जिन्होंने शुरू में पौधे-आधारित मांस को अपनाया था, अब वे सामग्री सूची की जांच कर रहे हैं, अल्ट्रा-प्रोसेस्ड उत्पादों से सावधान हैं। इसके कारण बीन्स, दाल और सब्जियों जैसे कम प्रसंस्कृत पौधे-आधारित विकल्पों के लिए बढ़ती प्राथमिकता है, जो सस्ती और व्यापक रूप से उपलब्ध हैं।

इसके अलावा, सोशल मीडिया पर ऐसे प्रभावशाली लोगों की संख्या बढ़ रही है जो पौधे आधारित प्रोटीन के कम प्रसंस्कृत रूपों के साथ खाना पकाने की बाधाओं को तोड़ रहे हैं, या तो सुलभ व्यंजनों का निर्माण करके या हर भोजन के साथ बीन्स खाने की अवधारणा को सामान्य बनाकर, जैसे कि लेग्यूमिनाटी के सदस्य।

क्या यह सिर्फ एक प्रवृत्ति है?

यह मान लेना आसान है कि पौधे-आधारित भोजन केवल सोशल मीडिया द्वारा प्रेरित एक गुज़रता हुआ चलन था, लेकिन वास्तविकता अधिक जटिल है। वैकल्पिक प्रोटीन का उदय कई कारकों से प्रेरित है, जिसमें पर्यावरण संबंधी चिंताएँ, स्वास्थ्य संबंधी विचार और नैतिक बहस शामिल हैं। जबकि सोशल मीडिया ने इन उत्पादों को लोकप्रिय बनाने में मदद की, टिकाऊ खाद्य विकल्पों में उपभोक्ता की रुचि पौधे-आधारित मांस विकल्पों में हाल ही में उछाल से पहले की है।

"हमें वास्तव में यह समझ में आया है कि बड़े पैमाने पर बाजार तक पहुँचने के लिए क्षमता कितनी महत्वपूर्ण है। लोगों में स्पष्ट इच्छा है - बहुत से लोग वास्तव में मांस खाना कम करना चाहते हैं - लेकिन एक बड़ी बाधा यह है कि उन्हें बस यह नहीं पता कि कैसे शुरू करें। किसी भी कारण से, हमारे पास अभी जो उत्पाद हैं, वे ठीक से जुड़ नहीं रहे हैं। और यह आश्चर्यजनक है, क्योंकि पौधे-आधारित मांस वास्तव में पकाने में बहुत आसान हैं - पशु प्रोटीन की तुलना में बहुत आसान है, जिन्हें सावधानीपूर्वक संभालने की आवश्यकता होती है और उनकी शेल्फ लाइफ कम होती है। अच्छी खबर? यहाँ बहुत संभावनाएँ हैं। एक बार जब हम जागरूकता के अंतर को पाट लेंगे, तो इस श्रेणी में बढ़ने की बहुत गुंजाइश होगी।" - इंडी कौर, संस्थापक - प्लांट फ्यूचर्स

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रुझानों का अध्ययन भी कुछ वर्षों के बजाय लंबे समय तक किया जाना चाहिए। किसी भी उद्योग के विकास में उतार-चढ़ाव की उम्मीद करना सामान्य बात होगी, खासकर ऐसे भू-राजनीतिक अस्थिरता के समय में। बाजार में बदलाव के सिर्फ़ दो साल बाद किसी उद्योग के पतन के बारे में साहसिक दावे करना बेईमानी लगता है।

वैकल्पिक प्रोटीन के लिए आगे क्या है?

पौधे-आधारित भोजन के अंत का संकेत देने के बजाय, बिक्री में यह बदलाव एक संक्रमणकालीन उद्योग को दर्शाता है। स्वाद, सामर्थ्य और पोषण संबंधी पारदर्शिता में सुधार करके अनुकूलन करने वाली कंपनियों को संभवतः निरंतर सफलता मिलेगी। इस बीच, विभिन्न प्रोटीन स्रोतों के लिए उपभोक्ता मांग - जिसमें पारंपरिक मांस, पौधे-आधारित विकल्प और खेती किए गए मांस जैसे उभरते विकल्प शामिल हैं - एक अधिक गतिशील खाद्य परिदृश्य को आकार दे रहा है।

नीति निर्माताओं, व्यवसायों और उपभोक्ताओं के लिए, मुख्य बात यह नहीं है कि पौधे-आधारित भोजन गायब हो रहा है, बल्कि यह है कि यह विकसित हो रहा है। जैसे-जैसे बाजार परिपक्व होता है, ध्यान नवीनता से हटकर गुणवत्ता, सामर्थ्य और विकल्प की ओर बढ़ रहा है। चाहे लोग स्वास्थ्य, पर्यावरण या नैतिक कारणों से पौधे-आधारित खाद्य पदार्थ चुनते हों - या पारंपरिक प्रोटीन स्रोतों को प्राथमिकता देते हों - भोजन का भविष्य पहले से कहीं अधिक समावेशी और विविधतापूर्ण होने की संभावना है।