鸡蛋价格与大流行病有何关系？了解禽流感危机

近几个月来，鸡蛋价格飞涨，让全美许多消费者在结账时大跌眼镜。鸡蛋价格的大幅上涨并非简单的通货膨胀所致，而是一个更令人担忧的问题，它可能会对全球产生影响。目前的鸡蛋短缺和价格飙升与禽流感疫情直接相关，禽流感疫情对家禽养殖场造成了严重破坏，一些专家担心这种情况不仅仅是经济上的不便--它可能预示着大流行的风险，与西班牙流感等历史性灾难如出一辙。了解这种联系不仅有助于消费者理解早餐价格上涨的原因，还有助于他们理解我们的食品体系与公共卫生安全之间的相互联系。

最近的鸡蛋价格危机

这些数字揭示了鸡蛋价格正在发生的惊人变化。根据美国劳工统计局的数据，一打大型 A 级鸡蛋的平均价格已从 2024 年 1 月的 2.52 美元上涨到 2025 年 1 月创纪录的4.95 美元。这意味着仅在一年内就大幅上涨了 53%，远远超过了同期仅上涨 2.5%的整体食品通胀率。尽管最近鸡蛋批发价格有所下降，但美国农业部（USDA）预计，鸡蛋价格将继续攀升，2025 年全年的涨幅可能超过 40%。对于普通家庭来说，这意味着鸡蛋--曾经被认为是一种负担得起的蛋白质来源--已经成为一个重要的预算考虑因素。

价格飙升的直接原因是高致病性禽流感（俗称禽流感）的大范围爆发。事实证明，目前的 H5N1 病毒对家禽的破坏力特别大。美国农业部的数据显示，仅在 2024 年 12 月，疫情爆发就导致 1320 万只家禽被 "扑杀"（该术语用于描述必须扑杀受感染和暴露在外的家禽）。自 10 月份最近一波疫情爆发以来，亚利桑那州、加利福尼亚州、印第安纳州、爱荷华州、密苏里州、北卡罗来纳州、俄亥俄州、俄勒冈州、宾夕法尼亚州、犹他州和华盛顿州等十个州已有 5200 多万只蛋鸡受到影响。从这个角度来看，在短短四个月内，这些损失约占美国蛋鸡总数的 17%。2024 年第四季度的破坏性尤为严重，超过2000 万只蛋鸡因病毒而死亡，这是自疫情爆发以来美国鸡蛋供应遭受的最严重损失。

这将如何影响您的购物和餐饮体验？

这场危机的影响不仅仅是杂货店的价格上涨。许多零售商已经实施了鸡蛋购买限制，以防止囤积并确保公平分配。包括 Trader Joe's、Costco 和 Sprout 在内的大型连锁店已经限制了顾客购买鸡蛋盒的数量。一些地区的购物者发现鸡蛋货架上空空如也，尤其是无笼养鸡蛋和有机鸡蛋，这两种鸡蛋在此次疫情中受到的影响尤为严重。尽管无笼养蛋鸡只占美国蛋鸡总数的三分之一，但在 2024 年禽流感病例中，无笼养蛋鸡却占了近 60%。

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餐馆也受到影响。今年 2 月，作为美国早餐主食的华夫饼屋（Waffle House）宣布，由于鸡蛋短缺和价格上涨，每点一个鸡蛋要加收 50 美分的附加费。"该连锁店在一份新闻稿中说："虽然我们希望这些价格波动是短暂的，但我们无法预测这种短缺会持续多久。许多其他餐馆要么提高了价格，要么减少了鸡蛋含量高的菜单选项，要么寻找替代品来控制成本。

政府官员正在采取各种措施解决鸡蛋短缺问题。内华达州农业部暂时中止了要求鸡蛋必须是无笼养鸡蛋的州法律，并允许销售 B 级质量的鸡蛋，这种鸡蛋通常用于加工食品，而不是直接出售给消费者。在纽约，州长 Kathy Hochul 在纽约市的七个市场检测到病毒后下令关闭活禽市场。这些紧急措施凸显了事态的严重性。

早餐之外蔓延的威胁

禽流感危机远不止鸡和鸡蛋。自 2024 年以来，H5N1 病毒株已扩散到奶牛身上，引发了对食品安全和公共卫生的更多担忧。目前已有 17 个州报告奶牛感染了 H5N1，受感染的奶牛中约有 2%至 5%会死亡，奶牛群的产奶量会减少10%至 20%。这种病毒扩展到哺乳动物代表着病毒的进化，令人担忧，因为每一种新的物种都为病毒提供了变异的机会，并有可能对人类以及其他野生动物和濒危物种造成更大的威胁。

据报道，目前大多数身体健康的人面临的健康风险仍然很低，但需要对情况进行仔细监测，特别是对生活在检测和报告不足的脆弱社区的人。已经报告了几例人感染禽流感的病例，主要是直接接触受感染动物的农场工人。公共卫生专家指出，禽流感病毒的适应能力和传播能力继续令他们 "惊讶"，他们强调，风险评估 "可能会改变，而且可能改变得很快"。食品安全专家向消费者保证，适当烹饪的鸡蛋和家禽仍然可以安全食用，因为正常的烹饪温度（将食物加热到至少 165 度）可以消灭病毒和沙门氏菌等其他常见病原体。

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当前的形势与历史上的大流行病有着相似之处。最显著的对比是 1918 年的西班牙流感大流行，它是人类历史上最致命的疾病爆发之一。对那次大流行造成的死亡人数的估计有很大差异。据 1927 年的早期估计，全球死亡人数为2160 万。2018 年最新的重新评估估计死亡人数约为 1700 万，但其他研究表明这一数字可能要高得多--在 5000 万到 1 亿之间。仅在印度，西班牙流感就造成1200 万至 1400 万人死亡，成为印度人口减少的唯一一次人口普查时期（1911-1921 年）。这次大流行的破坏性影响提醒我们，当新型流感病毒在人群中肆意传播时会发生什么。

经济涟漪效应

禽流感危机的经济影响波及整个食品系统。自 2022 年以来，美国农业部已投入超过 17 亿美元用于防治家禽养殖场的禽流感，包括补偿那些不得不扑杀禽群的农民。另外还投入了 4.3 亿美元用于应对禽流感向奶牛场的蔓延。2025 年 2 月，特朗普政府宣布了一项 10 亿美元的新计划，旨在抗击病毒并最终降低鸡蛋价格。其中大部分资金专门用于向受影响的养殖户提供救济和扩大产蛋设施的生物安全措施，约 1 亿美元专门用于疫苗研究和探索鸡蛋进口方案。

对于像布莱恩-克雷赫（Brian Kreher）这样的农场主来说，疫情爆发给他们的生存带来了挑战。"他在 2 月份接受英国广播公司 采访时说："蛋鸡养殖户正处于生死存亡的关头，我们正在失败。许多养殖户面临着不可能的选择，比如是否接受来自病毒热点附近地区的雏鸡，他们知道风险，但也明白如果没有新的禽类，他们的经营将慢慢不复存在。

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这种影响也波及到以鸡蛋为原料的食品生产商。生产从烘焙食品到蛋黄酱等各种食品的公司面临着更高的生产成本，这些成本不可避免地会转嫁给消费者。一些企业正在探索替代品，为植物蛋替代品创造了潜在机会。例如，根据该领域公司的报告，2025 年 1 月植物蛋替代品的销售额与前一年相比大幅跃升。

这对消费者意味着什么

在消费者应对这一严峻形势的过程中，了解禽流感、鸡蛋价格和潜在大流行风险之间的联系有助于做出明智的购物决定，也有助于从更广泛的角度看待食品系统。短期内，预计鸡蛋价格仍将居高不下，并有可能进一步上涨，直到家禽生产商能够重建他们的禽群--这一过程因病毒的持续传播而受到阻碍。价格和供应方面的地区差异将继续存在，规定必须使用无笼养鸡蛋的州可能会经历更严重的短缺和更高的价格。

对于那些希望在这场危机中控制食品预算的人来说，可以考虑探索使用鸡蛋替代品的食谱，或者烹饪完全不需要鸡蛋的食物。豆腐、豆类和其他植物蛋白也可以作为许多食谱中的营养替代品。

"消费者的选择固然重要，但这只是拼图的一部分。 我们需要解决食品系统的脆弱性问题，倡导采取联邦监管行动，改善跟踪，并系统地转向具有气候复原力的农业，优先考虑栖息地保护和疾病预防，最终保护我们免受未来大流行病的影响。

食品安全政策仍然至关重要。虽然在一些奶制品（如生牛奶和奶酪）中检测到了禽流感病毒颗粒，但美国食品和药物管理局向消费者保证，商业牛奶供应仍然是安全的，尤其是经过巴氏杀菌处理的牛奶。这凸显了巴氏杀菌的重要性--不仅可以防止禽流感传播，还可以消除可能在生牛奶中滋生的其他有害病原体。正如Foodfacts.org 已经核实的那样，生牛奶中可能滋生沙门氏菌、大肠杆菌和李斯特菌等危险细菌，对健康构成重大威胁，尤其是对儿童、孕妇和免疫力低下的人。同样，正确烹饪鸡蛋和家禽可以消除任何潜在的病毒风险。继续遵循标准的食品安全操作规范，如彻底烹饪动物产品、避免交叉污染、处理生食材后洗手等，不仅可以预防禽流感，还可以预防各种更常见的食源性病原体。

大局观：粮食系统与大流行病风险

当前的禽流感危机揭示了农业实践、粮食安全和公共卫生之间的复杂关系。集约化畜牧业虽然能有效生产负担得起的蛋白质，但同时也创造了有利于疾病传播的条件。禽类的高密度饲养、动物的长途运输以及商业禽群基因的一致性，都会在病原体出现时导致禽类的脆弱性。

一些专家建议，改善动物福利和卫生条件、降低鸡群密度、缩短供应链，都有助于降低未来的疫情风险。这些方法可能会增加生产成本，但事实证明，其成本远远低于在疾病大面积爆发后进行管理的成本。

当前的形势也凸显了健全的大流行病监测和应对系统的重要性。当前疫情爆发的速度和规模表明，动物疾病可以通过现代农业系统迅速传播，从而为病毒适应新的宿主--包括人类--创造潜在的条件。被称为禽流感的 H5N1 病毒正在迅速变异，对著名动物、野生动物和人类健康造成危害。

作为消费者，了解这些联系有助于我们认识到，食品价格不仅反映了经济因素，也反映了生物现实和公共卫生方面的考虑。您早餐盘中的鸡蛋存在于农业实践、疾病生态和全球健康安全的复杂网络中。当鸡蛋价格大幅上涨时，往往预示着这一系统内部出现了混乱--这种混乱所带来的影响可能远远超出我们的食品账单。

当前的禽流感危机提醒我们，我们的食品体系仍然容易受到生物威胁的影响，大流行病的风险不仅仅是历史遗留问题，而且是持续的挑战，需要警惕、投资和深思熟虑的农业和公共卫生方法。在我们应对鸡蛋价格上涨的今天，我们最好考虑一下从这次疫情中吸取的教训如何有助于防止明天发生更严重的后果。

展望未来

虽然大多数消费者的当务之急是鸡蛋价格何时能恢复正常，但更广泛的问题是如何建立更具复原力的食品体系，在降低大流行病风险的同时保持可负担性和可获得性。政府在生物安全、疾病监测和疫苗开发方面的投资是重要的步骤，但要解决工业化畜牧业的根本弱点，可能需要更系统的变革。

目前，消费者可以预期鸡蛋价格会持续波动，偶尔会出现短缺，特别是无笼养鸡蛋和有机鸡蛋等特种鸡蛋。这种情况生动地提醒我们，不能将粮食安全视为理所当然，我们农业系统的健康与人类健康安全密不可分。通过了解这些联系，消费者可以做出更明智的选择，同时倡导食品系统不仅要重视效率和可负担性，还要重视复原力和安全性。