Ja, Folsäure ist synthetisch, aber das bedeutet nicht, dass sie das Verhalten Ihres Kindes beeinträchtigt.

Folat und Folsäure verstehen: Die Grundlagen

Bevor wir uns mit den spezifischen Behauptungen befassen, ist es wichtig zu verstehen, was Folat und Folsäure eigentlich sind. Beide sind Formen des Vitamins B9, das für zahlreiche Körperfunktionen wie die Produktion von DNA, die Bildung roter Blutkörperchen und das Zellwachstum unerlässlich ist.

Was ist Folat?

Folat ist ein wasserlösliches B-Vitamin, das von Natur aus in vielen Lebensmitteln wie Spinat, Grünkohl, Rosenkohl, Kohl, Brokkoli, Orangen, Nüssen und Samen sowie in einigen tierischen Produkten wie Leber enthalten ist. Der Begriff "Folat" dient als Oberbegriff für alle Formen von Vitamin B9, einschließlich natürlich vorkommender Folate und synthetischer Folsäure.

Was ist Folsäure?

Folsäure ist die synthetische Form von Folat, die in den 1940er Jahren entdeckt wurde. Sie wird häufig angereicherten Lebensmitteln zugesetzt und in Nahrungsergänzungsmitteln verwendet, da sie bei der Lebensmittelverarbeitung und beim Kochen intakt bleibt, im Gegensatz zu natürlichen Folaten, die bei der Lagerung und Zubereitung von Lebensmitteln zerstört werden können. Unsere Fähigkeit, ausreichend Folat aus der Nahrung aufzunehmen, ist aufgrund seiner Instabilität beim Kochen begrenzt.

Behauptung 1: "Folsäure ist ein völlig künstlicher Nährstoff. Man hat uns gesagt, es sei Vitamin B9, aber das ist es nicht."

Faktencheck: Teilweise wahr, aber irreführend.

Folsäure ist in der Tat eine synthetische (künstlich hergestellte) Form von Vitamin B9, aber die Behauptung, es sei "kein Vitamin B9", ist falsch. Aus der wissenschaftlichen Literatur geht eindeutig hervor, dass Folsäure eine synthetische Version von Folat ist, und beide sind Formen von Vitamin B9. 

Folat bezieht sich auf die vielen Formen von Vitamin B9, einschließlich Folsäure, Dihydrofolat (DHF), Tetrahydrofolat (THF) und andere Derivate. Sie alle haben letztlich die gleichen Funktionen im Körper, auch wenn sie vom Körper etwas anders verarbeitet werden. 

Behauptung 2: "Folsäure kommt in der Natur vor. Folsäure kommt nirgendwo auf der Oberfläche der Erde vor."

Faktencheck: Wahr.

Diese Behauptung ist zutreffend. Folat kommt in vielen Lebensmitteln natürlich vor, während Folsäure eine synthetische Verbindung ist, die in Labors hergestellt wird. Lebensmittelhersteller reichern Produkte wie Brot, Müsli, Nudeln und Reis mit Folsäure an, nicht aber das Folat, das in Lebensmitteln wie grünem Blattgemüse vorkommt. 

Behauptung 3: "Etwa 44 % der Bevölkerung haben eine Genmutation, die es uns nicht erlaubt, [Folsäure] zu verarbeiten."

Faktencheck: Unzutreffend und irreführend.

Eine Genmutation ist eine kleine Veränderung in der DNA, die sich darauf auswirken kann, wie der Körper Proteine herstellt. In diesem Fall hilft das MTHFR-Gen bei der Produktion eines Enzyms, das für die Verarbeitung von Folsäure benötigt wird. Manche Menschen haben eine häufige Variante dieses Gens, wodurch einige der Enzyme weniger effizient arbeiten, was aber nicht bedeutet, dass sie keine Folsäure verarbeiten können. 

Hier ist, was die Forschung tatsächlich zeigt:

• Etwa 25 % der Weltbevölkerung hat mindestens eine Kopie dieser Variante. Sie ist in der hispanischen (47 %) und europäischen (36 %) Bevölkerung weiter verbreitet als in der afrikanischen (9 %) Bevölkerung.
• Menschen mit einer Kopie der Mutation verfügen noch über etwa 65 % der normalen Enzymfunktion. 
• Menschen mit zwei Kopien der Mutation haben etwa 30 % der normalen Funktion, d. h. sie können Folsäure immer noch verarbeiten, nur weniger effizient.
• Es ist erwiesen, dass eine Folsäureergänzung bei Menschen mit diesen Mutationen noch wirksam sein kann. 

Auch wenn die Zahl von 44 % für einige Bevölkerungsgruppen nicht völlig falsch ist, ist die Behauptung, dass diese Mutation die Folsäureverarbeitung gänzlich verhindert, nicht korrekt. Sie verringert lediglich die Effizienz, was für bestimmte Gesundheitszustände relevant sein kann, aber nicht bedeutet, dass Folsäure für Menschen mit der Mutation nutzlos ist. 

Behauptung 4: "Denken Sie daran, dass [Getreide, Müsli, Brot, Nudeln] Folsäure enthalten und Ihre Gesundheit sabotieren könnten".

Faktencheck: Nicht durch wissenschaftliche Beweise gestützt.

Diese Behauptung suggeriert, dass der Verzehr von mit Folsäure angereicherten Lebensmitteln schädlich ist, aber die Forschung belegt dies nicht.

Folsäure wird effizienter absorbiert als natürliches Folat. Dies bedeutet, dass der Verzehr großer Mengen an Folsäure dazu führen kann, dass ein Teil der Folsäure im Blutkreislauf nicht verstoffwechselt wird. 

Einige Studien haben einen möglichen Zusammenhang zwischen einem hohen Gehalt an nicht verstoffwechselter Folsäure und nachteiligen gesundheitlichen Folgen wie Darmkrebs aufgezeigt. Experten weisen jedoch darauf hin, dass es keine eindeutigen Beweise dafür gibt, dass nicht verstoffwechselte Folsäure schädlich ist, und andere Studien widersprechen diesen Bedenken. Veröffentlichten Forschungsergebnissen zufolge "gibt es keine definitiven Studien, die gesundheitliche Auswirkungen der Exposition gegenüber nicht verstoffwechselter Folsäure festgestellt haben". 

Die Vorteile der Folsäureanreicherung liegen auf der Hand. In den USA sind die Schwangerschaften mit Neuralrohrdefekten seit Beginn der Anreicherung im Jahr 1998 um 23 % zurückgegangen. Der Nutzen von Folsäure für die öffentliche Gesundheit überwiegt bei weitem die theoretischen Risiken für die meisten Menschen.

Behauptung 5: "Versuchen Sie, sich eine Woche lang folsäurefrei zu ernähren, und beobachten Sie die Verhaltensänderungen bei Ihren Kindern".

Faktencheck: Nicht durch wissenschaftliche Beweise gestützt.

Es gibt keine stichhaltigen wissenschaftlichen Beweise für die Behauptung, dass der Verzicht auf Folsäure in der Ernährung von Kindern für eine Woche zu spürbaren Verhaltensänderungen führt. 

Dieser Ratschlag ist besorgniserregend, denn es gibt überwältigende Beweise dafür, dass Folsäure (in all ihren Formen) für eine ordnungsgemäße Gehirnfunktion, ein gesundes Zellwachstum, die Bildung der DNA und die Produktion roter Blutkörperchen von entscheidender Bedeutung ist. Es gibt auch überzeugende Beweise dafür, dass Folsäure im späteren Leben eine Rolle bei der Vorbeugung von Schlaganfällen und Herzkrankheiten spielen kann. Die Anreicherung von Folsäure ist in vielen Ländern als Maßnahme der öffentlichen Gesundheit eingeführt worden, da sie nachweislich Vorteile bietet, insbesondere bei der Verringerung von Neuralrohrdefekten bei sich entwickelnden Föten, und es hat sich gezeigt, dass in Ländern mit obligatorischer Folsäureanreicherung die Zahl der Neuralrohrdefekte bei Kindern zurückgegangen ist. Die Centers for Disease Control and Prevention empfehlen, dass Frauen, die schwanger werden können, täglich 400 Mikrogramm Folsäure zu sich nehmen, um Geburtsfehler zu vermeiden.

Forschungsergebnisse zeigen, dass eine ausreichende Folsäurezufuhr während der Schwangerschaft die Gehirnentwicklung und die Verhaltensentwicklung des Kindes fördert. 

Die Debatte über Folat

Einige Mediziner und Wissenschaftler sind der Meinung, dass wir anstelle von Folsäure eine andere Form von Folat, das 5-Methyltetrahydrofolat (5-MTHF oder Methylfolat), empfehlen sollten. Der Grund dafür ist, dass diese Form theoretisch die weniger effizienten Schritte umgeht, an denen das mutierte Enzym beteiligt ist, und besser bioverfügbar ist als Folsäure. 

Es ist jedoch wichtig zu wissen, dass Folsäure die einzige Form ist, die ausgiebig getestet wurde und nachweislich Neuralrohrdefekte reduziert. Auch Menschen mit MTHFR-Mutationen können Folsäure noch verarbeiten, nur weniger effizient. Außerdem empfehlen die großen Gesundheitsorganisationen nach wie vor eine Folsäureergänzung für alle Frauen im gebärfähigen Alter, unabhängig vom MTHFR-Status. 

Schlussfolgerung

Folsäure ist zwar synthetisch und kommt nicht in der Natur vor, aber sie ist dennoch eine Form von Vitamin B9. MTHFR-Genvarianten, die sich auf den Folsäurestoffwechsel auswirken, sind weit verbreitet, aber eine solche Variante bedeutet nicht, dass jemand Folsäure überhaupt nicht verarbeiten kann. Vor allem aber gibt es keine wissenschaftlichen Beweise für die Behauptung, dass sich das Verhalten von Kindern verbessert, wenn sie eine Woche lang keine Folsäure zu sich nehmen.

Entscheidungen über die Einnahme von Nahrungsergänzungsmitteln sollten in Absprache mit dem Gesundheitsdienstleister auf der Grundlage der individuellen gesundheitlichen Bedürfnisse getroffen werden und nicht auf der Grundlage allgemeiner Behauptungen, die wissenschaftlich nicht belegt sind.