¿Los aceites de semillas alimentan el cáncer de colon? Comprobación de los hechos
El 11 de diciembre, el Daily Mail publicó un artículo con el alarmante titular "Los médicos advierten de que el aceite de cocina utilizado por millones de personas puede estar provocando una explosión de cánceres de colon entre los jóvenes". La noticia ha sido ampliamente compartida en las redes sociales y ha suscitado la preocupación pública sobre las repercusiones de los aceites de semillas en la salud. Esta comprobación de los hechos examina las afirmaciones hechas en el artículo, las compara con el estudio original y las evalúa en el contexto de una investigación científica más amplia.
El estudio al que hace referencia el artículo del Daily Mail investigó los desequilibrios lipídicos en los tumores de cáncer colorrectal y halló un perfil lipídico proinflamatorio. Sin embargo, el estudio no incluía los aceites de semillas dietéticos ni su consumo, y no hay pruebas que relacionen los aceites de semillas con la desregulación lipídica observada en los tumores. Las afirmaciones de que los aceites de semillas alimentan el colon no están respaldadas por la investigación.
Afirmaciones engañosas como éstas pueden crear un temor innecesario sobre ingredientes de uso común en las dietas cotidianas, desviando la atención de estrategias probadas para reducir el riesgo de cáncer de colon.
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El artículo sugiere que los aceites de semillas, incluidos los de girasol, canola, maíz y pepitas de uva, pueden contribuir al aumento de las tasas de cáncer de colon en los jóvenes estadounidenses.
Las afirmaciones se centran en un nuevo estudio que descubrió una mayor expresión de lípidos bioactivos -compuestos grasos microscópicos producidos derivados del ácido araquidónico- en los tumores de cáncer de colon. Estos lípidos se describen en el artículo como potencialmente perjudiciales porque favorecen la inflamación y dificultan la capacidad del organismo para combatir los tumores.
El artículo del Daily Mail afirma que los ácidos grasos omega-6 de los aceites de semillas se convierten en ácido araquidónico en el organismo, lo que puede causar inflamación. El artículo afirma que estos lípidos se encuentran después en las células cancerosas, por lo que se supone que los aceites de semillas contribuyen al desarrollo del cáncer.
Lo que dice la investigación
Las afirmaciones del artículo del Daily Mail se basan en un estudio mecanístico, que investigó la expresión génica y los marcadores bioquímicos en células de cáncer de colon en un entorno de laboratorio. Es crucial señalar que este estudio no examinó el consumo de aceite de semillas ni realizó experimentos con participantes humanos que consumieran aceites de semillas. El estudio no evaluó la relación entre los aceites de semillas y el riesgo de cáncer de colon.
Aunque los estudios mecanicistas como éste son valiosos para explorar posibles vías biológicas, no están diseñados para establecer vínculos directos entre los factores dietéticos y los resultados de las enfermedades. Dichos estudios ocupan un lugar bajo en la jerarquía de las pruebas científicas porque los hallazgos en células aisladas no siempre se traducen en efectos en organismos vivos.
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Una afirmación central del artículo del Daily Mail es la relación entre los aceites de semillas y la inflamación. Sin embargo, varios estudios han desmentido la afirmación de que los ácidos grasos omega-6 de los aceites de semillas se convierten en ácido araquidónico, que alimenta la inflamación. Por ejemplo, la investigación ha demostrado que incluso un aumento de seis veces en el ácido linoleico dietético (un ácido graso omega-6) no eleva los niveles de ácido araquidónico en el organismo.
La afirmación de que los aceites de semillas eran responsables de los lípidos bioactivos hallados en los tumores va más allá de lo que el estudio puede demostrar. Establecer una conexión directa con el consumo de aceite de semillas a partir de este estudio es un salto significativo más allá de las pruebas presentadas.
En Instagram, el Dr. Idz, miembro de nuestro consejo asesor y médico, publicó un vídeo en el que desmenuzaba este artículo y sus afirmaciones:
El artículo también afirma que los aceites de semillas causan inflamación en el intestino y, por tanto, cáncer, escribieron "Encontrar lípidos bioactivos en el colon sugiere que el cuerpo los ha metabolizado, lo que ocurre al comer alimentos que contienen ácidos grasos omega-6. Estos se han relacionado con la inflamación del colon cuando se consumen en exceso. Éstos se han relacionado con la inflamación del colon cuando se consumen en exceso."
Pero cuando observamos los metaanálisis de más de 80 ensayos controlados aleatorios en humanos, vemos que los ácidos grasos omega 6 o poliinsaturados totales no alteran los marcadores inflamatorios en los intestinos sanos o de pacientes con enfermedad inflamatoria intestinal.
Resumen
La presencia de lípidos bioactivos en las células cancerosas no prueba que consumir aceites de semillas provoque cáncer, como sugiere el artículo del Daily Mail. El estudio al que se hace referencia es una investigación mecanicista que no incluyó el consumo de aceite de semillas, participantes humanos ni análisis dietéticos. Extraer conclusiones sobre los aceites de semillas a partir de esta investigación tergiversa sus resultados y engaña al lector. Los aceites de semillas, cuando se consumen con moderación, se consideran una parte segura y ampliamente aceptada de una dieta sana.
Fuentes
Soundararajan, R. et al. (2024). La integración de la lipidómica con la transcriptómica dirigida, unicelular y espacial define un estado proinflamatorio no resuelto en el cáncer de colon. 10.1136/gutjnl-2024-332535
Ajabnoor, S. et al. (2021). Efectos a largo plazo del aumento de grasas poliinsaturadas omega-3, omega-6 y totales sobre la enfermedad inflamatoria intestinal y los marcadores de inflamación: revisión sistemática y metaanálisis de ensayos controlados aleatorizados. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/33084958/
Rett, B. et al. (2011). Aumentar el ácido linoleico de la dieta no aumenta el contenido tisular de ácido araquidónico en adultos que consumen dietas de tipo occidental: una revisión sistemática. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/21663641/ .
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