¿Deberíamos comparar los batidos y los donuts?

Para comprender el impacto de esta comparación engañosa, examinemos las preguntas en las que hace que nos centremos al procesarla, y las que pasa por alto. Al identificar estas preguntas, podemos reconocer mejor los patrones de información nutricional engañosa en Internet.

Lo que nos interesa

→ "¿Qué alimentos debo evitar?"

La comparación de Tonic Health se basa únicamente en el contenido de azúcar, y considera una botella entera de batido, que contiene más de 82 g de azúcar. La pregunta que se hace a los consumidores al procesar esta comparación es: ¿qué alimentos debo evitar para estar sano? La afirmación de que 19 donuts contienen tanto azúcar como esa botella de batido sugiere que podemos añadir los batidos verdes a la "lista prohibida" (o quizá a la "lista de alimentos en los que me equivoqué").

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Lo que se pierde

→ "¿En qué contexto estoy comiendo este alimento?"

La comparación con el donut puede desencadenar o amplificar fácilmente sentimientos de culpa relacionados con la comida. Y lo que es más importante, pasa por alto una pregunta muy importante que podemos hacernos cuando vemos en las redes sociales afirmaciones de que un alimento es bueno o malo, sano o insano: ¿en qué contexto estoy comiendo ese alimento? Si la aplicamos aquí, resulta evidente de inmediato que es muy poco probable que nos bebamos una botella entera de batido de una sentada; de hecho, la etiqueta especifica que una botella contiene 5 raciones (150 ml). Sin embargo, esto es exactamente lo que se compara con la "escandalosa" cantidad de 19 donuts.

Otras preguntas para añadir contexto son: ¿con qué (estoy comiendo este alimento)? Esto es importante, porque mientras que una dieta rica en azúcar puede tener consecuencias negativas para la salud, un vaso ocasional de batido (en el contexto de una dieta sana) pinta un cuadro diferente. Al preguntar "¿con qué estoy comiendo esto?", se pone en primer plano la dieta global, en lugar de los alimentos individuales. Esto puede parecer de sentido común, y algunos pueden preguntarse si un solo vídeo justifica realmente este tipo de debate. Es poco probable que un solo vídeo cambie tu mentalidad. Pero la cuestión es que, al estar cada vez más expuestos a contenidos similares, estas cuestiones pueden moldear nuestros hábitos e influir en nuestra mentalidad sobre la nutrición. Y eso puede tener mucho más impacto.

En algunos casos, preguntar " ¿en lugar de qué estoy comiendo este alimento?" también puede recordarnos que utilicemos las etiquetas nutricionales como herramienta para comparar alimentos, ayudando a los consumidores a elegir un producto en lugar de otro, pero esto implica que los productos pertenecen a una categoría similar. La cuestión aquí es que los batidos y los donuts no son comparables de forma significativa.

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→ "¿Qué aporta este alimento a mi dieta?"

A veces, los batidos pueden ayudarnos a alcanzar nuestro objetivo de "5 al día". Dicho esto, las directrices indican que sólo 1 ración de batido o zumo de fruta debe contar para ese objetivo, independientemente de cuántas frutas contenga ese batido. Esto se debe a que cuando las frutas se licúan, los azúcares naturales se liberan y se convierten en "azúcares libres", que se nos aconseja limitar. Pero esto no significa que deban prohibirse por completo.

Aquí es donde la pregunta "¿qué aporta este alimento a mi dieta?" puede ser útil. Sí, las frutas y los batidos contienen azúcar, pero ¿qué más aportan? Los batidos pueden aumentar la ingesta de fibra alimentaria, que no se ve afectada por la mezcla. El batido presentado en el vídeo de Tonic Health también contiene vitaminas (B1, B2, B3, B6, C y E), así como antioxidantes. Los donuts, en cambio, tienen un perfil de salud muy diferente. Más allá de su contenido en azúcar, tienen un alto contenido en grasas y grasas saturadas, que se recomienda consumir en cantidades limitadas, y un solo donut contribuye al 10 % de las necesidades energéticas diarias. No entremos en cuántas calorías sumarían 19 donuts... Aunque los donuts aportan poco en términos de valor nutricional, pueden proporcionar satisfacción. Esto no debe descartarse del todo, porque también es importante mantener una relación sana con la comida, algo en lo que el sentimiento de culpa puede interponerse rápidamente.

Reflexiones finales

Una falacia a menudo se presenta como un argumento plausible, como algo que suena como si debiera ser correcto. Sin embargo, la mayoría de las veces se basa en un razonamiento defectuoso y no se apoya en pruebas. En este caso, el Dr. Idz añade que "de todos modos, todos los hidratos de carbono se descomponen en azúcares simples", lo que pone de relieve que las comparaciones simplistas pueden ser muy poco útiles, ya que pueden distorsionar nuestra comprensión de la nutrición. Por eso es importante detectar estos patrones en las redes sociales. Nuestras elecciones alimentarias afectan directamente a nuestra salud, y deben basarse en pruebas.

Las falsas equivalencias son populares en las redes sociales, pero ¿cuáles son sus efectos? A corto plazo, tienden a causar confusión, aunque generalmente se simplifiquen demasiado. Piensa en una botella de Batido Inocente con una etiqueta: sin azúcar añadido. Y luego oír que esa misma botella vale 19 donuts en azúcar.

Pero lo más importante es que suelen ser injustificadas. Otro ejemplo podría ser comparar gatos y leopardos basándose en que ambos son felinos. Pero nunca los compararías en una discusión sobre qué mascotas tener en casa. Las comparaciones injustificadas no sólo generan clics y vistas, sino que pueden tener efectos a largo plazo en nuestra forma de pensar sobre la nutrición.

1. Pueden provocar un sentimiento de culpa innecesario

Cuando empiezas a creer que todo el azúcar es malo, puedes sentirte culpable por disfrutar de un batido de frutas o de un trozo de chocolate negro. Esto convierte la comida en una experiencia estresante en lugar de agradable. La verdad es que ningún alimento por sí solo hace o deshace tu salud: lo que más importa es tu dieta en general.

2. Promueven una visión desequilibrada de la nutrición

Cuando te centras en que un alimento es "malo", puedes empezar a evitar grupos enteros de alimentos sin comprender todo su valor nutricional. En lugar de obsesionarte con alimentos concretos, es más importante que te centres en el equilibrio y la variedad de tu dieta. Este cambio de mentalidad no sólo afecta a la psicología. La investigación ha demostrado que "la mentalidad afecta significativamente a las respuestas fisiológicas a la comida" (Crum et al., 2011). Este estudio demostró que los niveles de lo que conocemos como la hormona del hambre (grehlin) bajaban mucho más cuando los participantes pensaban que habían consumido un batido "indulgente" (alto en calorías y grasas), que cuando pensaban que habían consumido un batido "sensato" (bajo en grasas). En otras palabras, nuestra forma de pensar sobre la comida puede tener un impacto muy real en la regulación del hambre y en nuestra dieta en general.

3. Pueden fomentar las dietas restrictivas

Estos mensajes excesivamente simplistas pueden alimentar dietas extremas y restrictivas. Tanto si se trata de eliminar todas las grasas como de evitar por completo los hidratos de carbono, estas tendencias distorsionan lo que realmente es una dieta sana y pueden provocar carencias de nutrientes. El Dr. Rajan Karan es un cirujano del NHS al que le apasiona corregir la desinformación médica. Según informa Daily Expressdice sobre el tema de las dietas restrictivas que "no es partidario", porque "obsesionarse con lo que comes puede convertirse en una preocupación y conducir a un ciclo de aún más restricción, además de estrés y ansiedad". Más allá del aspecto psicológico de la restricción, añade que "al eliminar todo un grupo de alimentos, te estarás perdiendo nutrientes cruciales."

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Nos hemos puesto en contacto con Tonic Health para recabar sus comentarios y estamos esperando una respuesta.

Descargo de responsabilidad: La información proporcionada en este artículo sólo tiene fines educativos e informativos. Refleja los puntos de vista y análisis del autor basados en las pruebas disponibles en el momento de escribir este artículo. Aunque se ha hecho todo lo posible para garantizar la exactitud de la información, se aconseja a los lectores que consulten a profesionales sanitarios para obtener asesoramiento específico relacionado con sus necesidades dietéticas. Este artículo critica afirmaciones hechas en contenidos de medios sociales disponibles públicamente y no pretende difamar ni tergiversar a ninguna persona o marca. Las referencias a fuentes externas se proporcionan para contextualizar, y no implican afiliación o respaldo alguno.