Sí, tenemos datos a largo plazo sobre las dietas: estas son las pruebas que debes conocer
"Realmente no tenemos datos a largo plazo sobre ningún patrón dietético".
- Dra. Georgia Ede, podcast The Diary of a CEO con Steven Bartlett
En un episodio reciente del podcast The Diary of a CEO, la Dra. Georgia Ede afirmó que no existen datos a largo plazo sobre ningún patrón dietético. Esta afirmación la hizo en respuesta a un debate sobre la dieta carnívora y sobre si es posible seguirla a largo plazo sin suplementos.
Los estudios de larga duración, como el Estudio de Salud de las Enfermeras y el Estudio de Seguimiento de los Profesionales de la Salud, aportan valiosas ideas sobre el impacto a largo plazo de los distintos patrones dietéticos en la salud. Además, los ensayos controlados aleatorizados (ECA) aportan más pruebas de los beneficios para la salud de dietas bien estudiadas, como la dieta mediterránea.
La desinformación sobre la investigación nutricional puede llevar a la gente a desconfiar de las pautas dietéticas bien establecidas y a adoptar dietas extremas o no probadas.
Al evaluar las alegaciones nutricionales, busca estudios de cohortes grandes y revisiones sistemáticas de fuentes acreditadas. Las opiniones aisladas, sobre todo de personas influyentes, no deben pesar más que décadas de investigación revisada por expertos.
Entonces... ¿Realmente no tenemos datos a largo plazo sobre las dietas?
Afirmación: "Realmente no tenemos datos a largo plazo sobre ningún patrón dietético"
En respuesta a la pregunta de Steven Bartlett sobre si es posible vivir mucho tiempo con la dieta carnívora sin suplementos, Ede responde con esta afirmación: no disponemos de datos a largo plazo sobre ninguna pauta dietética.
Esta afirmación es engañosa e incorrecta. Aunque ningún estudio ha seguido a un individuo durante toda su vida, varios estudios importantes a largo plazo registran y siguen los patrones dietéticos y los resultados de salud durante décadas.
De hecho, se diseñaron varios estudios de cohortes para proporcionar información a largo plazo sobre los patrones dietéticos. Entre ellos están el Nurses Health Study y el Health Professionals Follow-Up Study, que empezaron en los años 70 y 80 y han estado funcionando desde entonces, haciendo un seguimiento de los hábitos alimentarios y sus asociaciones con resultados de salud como las enfermedades cardiacas, la diabetes de tipo 2 y el riesgo de cáncer. Estos datos son analizados por investigadores de gran talento y experiencia, especialmente epidemiólogos, para proporcionarnos una gran cantidad de información sobre qué patrones dietéticos pueden favorecer la salud y la longevidad humanas.
Un estudio publicado en Nature Food en 2023 utilizó datos del Biobanco del Reino Unido, una gran cohorte prospectiva, para analizar el impacto de los cambios dietéticos sostenidos en la esperanza de vida. Los investigadores descubrieron que cambiar los patrones dietéticos poco saludables por otros más sanos, como los recomendados por la Guía Eatwell, podría aumentar la esperanza de vida hasta 8,9 años para los varones de 40 años y 8,6 años para las mujeres.
Pero, ¿son estos datos de buena calidad?
Ede, como otros, puede argumentar que este tipo de estudios no son fiables y no proporcionan datos de calidad a largo plazo, porque en su mayoría utilizan cuestionarios de frecuencia alimentaria para medir lo que la gente come a lo largo del tiempo. Estos cuestionarios preguntan lo que la gente comió durante un periodo de tiempo determinado, que puede ser de hasta un año, por lo que la gente afirma que pueden no ser exactos, ya que se basan en la memoria.
Pero no es tan sencillo. Estos métodos están ampliamente validados y perfeccionados por los mejores científicos de la nutrición, de ahí que se utilicen mucho en investigación, como explica el Dr. Matthew Nagra en su reciente vídeo:
También disponemos de ensayos controlados aleatorios, que son un tipo de pruebas de mayor calidad, que han examinado los patrones dietéticos durante 4 a 7 años. Uno de estos estudios, que examina la dieta mediterránea, descubrió que disminuye el riesgo cardiovascular. "Y la enfermedad cardiovascular es una enfermedad crónica que se desarrolla a lo largo de un periodo de tiempo muy prolongado", explica el Dr. Nagra.
Aunque no disponemos de datos a largo plazo sobre la dieta carnívora, sí tenemos datos sobre los distintos elementos a largo plazo, como que el consumo excesivo de carne procesada y roja aumenta el riesgo de padecer determinados cánceres, y que aumenta el riesgo de mortalidad sin un consumo adecuado de fruta y verdura.
🔗 ¿Quieres entenderlo más a fondo?
Chris, de Viva Longevity, explica la fiabilidad de la ciencia de la nutrición en esto
Nos hemos puesto en contacto con Steven Bartlett y estamos esperando una respuesta.
📚 Fuentes
Shan, Z. et al. (2023) Patrones alimentarios saludables y riesgo de mortalidad total y por causas específicas. 10.1001/jamainternmed.2022.6117.
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Hujibregts, P y otros, (1997). Patrón dietético y mortalidad a los 20 años en hombres ancianos de Finlandia, Italia y Holanda: estudio longitudinal de cohortes. 10.1136/bmj.315.7099.13.
Fadnes, T L y otros, (2023). La esperanza de vida puede aumentar hasta 10 años tras un cambio sostenido hacia dietas más sanas en el Reino Unido. https://doi.org/10.1038/s43016-023-00868-w.
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