Los medios de comunicación citan un estudio sobre la preeclampsia; ¿hay motivos para preocuparse?
Daily Mail, Diabetes UK y NY Post publicaron informes que sugieren que las veganas embarazadas pueden correr un mayor riesgo de padecer una afección potencialmente mortal, tras la publicación de un estudio realizado por investigadores de Dinamarca.
Estenuevo estudio ha indicado que ser vegana durante el embarazo puede aumentar el riesgo de preeclampsia, una enfermedad que afecta a algunas mujeres embarazadas, normalmente durante la segunda mitad del embarazo (a partir de las 20 semanas) o poco después del parto. Publicaciones como el Daily Mail y Diabetes.co.uk informaron sobre este estudio, y algunos sugirieron una clara relación entre las dietas veganas y la preeclampsia. El Daily Mail también emitió una "advertencia" a las madres veganas, que podría crear temores en torno a las dietas basadas en plantas.
Este análisis pretende debatir las conclusiones del estudio a la luz de las pruebas actuales sobre los requisitos dietéticos durante el embarazo, e incluye reacciones de expertos en la materia.
Preocupaciones clave explicadas
Menor peso al nacer: En el estudio, los bebés nacidos de madres veganas tenían un peso medio de 240 g menos que los nacidos de madres omnívoras. La mayoría estaban en el rango de peso normal, y muchos factores podrían explicar esta diferencia.
Mayor riesgo de preeclampsia: Las mujeres veganas mostraron una mayor tasa de preeclampsia en comparación con las omnívoras. Esto no refleja los hallazgos de estudios anteriores y probablemente podría ser un resultado espurio, dado que sólo se vieron afectados 2 embarazos.
Los titulares sensacionalistas tienen la capacidad de distorsionar los resultados de los estudios científicos y causar una alarma innecesaria. Sigue leyendo para explorar a fondo las implicaciones de este estudio para las mujeres embarazadas.
El contexto importa: Un estudio puede parecer convincente de forma aislada, pero comprueba si se ajusta a una investigación más amplia sobre el tema.
En la investigación participaron 66.738 embarazos, en los que los patrones dietéticos autoinformados dividieron a las madres; entre ellas había 65.872 omnívoras, 666 vegetarianas de pescado/aves, 183 lacto/ovovegetarianas y 18 veganas. Las participantes rellenaron un cuestionario de frecuencia alimentaria a las 25 semanas de embarazo para evaluar su ingesta alimentaria y de suplementos.
El estudio descubrió que la ingesta de proteínas era menor entre los lacto/ovovegetarianos (13,3%) y los veganos (10,4%) que entre los participantes omnívoros (15,4%). Al considerar la ingesta dietética y de suplementos, no se observaron diferencias significativas en la ingesta de micronutrientes entre los grupos.
En comparación con las madres omnívoras, las veganas tenían una mayor tasa de preeclampsia, y su descendencia tenía, de media, 240 g menos de peso al nacer. La preeclampsia es una enfermedad que provoca hipertensión durante el embarazo y después del parto. Además, los embarazos eran 5,2 días más largos entre las mujeres veganas.
A pesar de estos resultados, el estudio es observacional, lo que significa que no puede establecer una relación causa-efecto. Además, varias limitaciones de este estudio, como el número muy reducido de veganos en comparación con los omnívoros, impiden sacar conclusiones definitivas. Además, el periodo de reclutamiento fue hace más de 20 años, de 1996 a 2002, cuando el conocimiento y el apoyo a los embarazos veganos estaban en pañales. Aunque no se pueden hacer afirmaciones definitivas, el estudio señala la necesidad de seguir investigando.
No creo que la menor ingesta de proteínas sea responsable del menor peso al nacer. Los bebés del grupo vegano tenían la misma talla que los demás; eran más delgados, pero el 90% de ellos estaban dentro del rango normal, que es lo que importa. Las madres omnívoras tenían una alta frecuencia de sobrepeso, el 27% frente al 18% en las veganas, y esto por sí solo podría explicar gran parte de la diferencia en el peso al nacer.
El estudio tampoco informa sobre los resultados adversos de los bebés más grandes. El Dr. Martínez Biarge dice: "¿Por qué no informaron sobre el porcentaje de bebés grandes para la edad gestacional, los que tienen un peso anormalmente alto? Todos los obstetras y pediatras saben que se trata de un resultado adverso importante en el embarazo."
Este es un resultado importante que falta en el estudio, ya que la investigación sugieren que el porcentaje de bebés con un peso anormalmente grande puede ser mayor entre las madres omnívoras y está asociado a complicaciones durante el parto, tanto a corto como a largo plazo. Esto también podría explicar el mayor número de partos inducidos y cesáreas en las omnívoras de este estudio.
"En definitiva, sabemos que las mujeres con un IMC más bajo al inicio del embarazo y un bajo aumento de peso durante el mismo corren el riesgo de tener fetos más pequeños, sea cual sea su dieta. La cuestión es que las madres veganas tienen una mayor frecuencia de IMC más bajo y menor aumento de peso, probablemente debido a una menor ingesta calórica. Identificar a estas mujeres y aumentar la ingesta energética resolvería el problema en casi todos los casos."
Cabe señalar que otros estudios han hallado un menor peso al nacer en los bebés veganos, y los niños veganos tienden a ser un poco más bajos. Sin embargo, estos resultados suelen estar dentro del intervalo normal de peso al nacer, y ninguna prueba ha sugerido que esto dé lugar a futuros problemas de salud.
El estudio actual no aborda la salud a más largo plazo de estos niños.
Aunque el número total de mujeres incluidas en este estudio era grande, más de 65.000, sólo incluyó a 18 personas que se identificaron como veganas. El número tan reducido de veganas que participaron significa que existe un riesgo de error estadístico y eso podría explicar las tasas más elevadas de preeclampsia notificadas en las veganas. Como sólo había dos mujeres veganas que presentaban preeclampsia, podría deberse a la variabilidad y al azar. Este estudio pretendía considerar la proteína como un factor mediador, lo que, debido al reducido número de mujeres que eran veganas en el estudio, hace muy difícil interpretar plenamente cualquier significado de estos datos.
Puntos clave
Lo más importante es que las mujeres embarazadas deben prestar mucha atención a su dieta para asegurarse de que obtienen todos los nutrientes necesarios. Esto también es válido para las mujeres que desean seguir una dieta basada en plantas durante el embarazo.
"Puede ser más difícil seguir una dieta vegana para garantizar que sea nutricionalmente completa, ya que puede haber riesgos de una menor ingesta de hierro, yodo y vitaminas B12 y D, lo que puede afectar a la salud de la madre y al desarrollo del bebé", afirma el Dr. Duane Mellor.
"Al planificar un embarazo y durante el mismo, sean cuales sean tus pautas y preferencias alimentarias, es fundamental seguir una dieta variada y equilibrada, que incluya suplementos, tal como aconsejan las directrices gubernamentales y sanitarias. Si la dieta es equilibrada e incluye los nutrientes necesarios, como proteínas, vitaminas y minerales, el tipo de dieta no es tan importante."
A 2019 revisión apoya esta afirmación al concluir: "Los vegetarianos y veganos corren el riesgo de sufrir deficiencias nutricionales, pero si se mantiene una ingesta adecuada de nutrientes, los resultados del embarazo son similares a los registrados en la población omnívora. Así pues, las pruebas actualizadas ponen de relieve que las dietas vegetarianas y veganas bien equilibradas deben considerarse seguras para la salud de la madre y la descendencia durante el embarazo y la lactancia."
"La pauta de tipo vegetariano debe considerarse segura, y no se asocia a parto prematuro, peso al nacer o pequeño para la edad gestacional si se cumplen los requisitos".
Por lo general, los titulares pretenden captar la atención de los lectores, limitándose a captar lo esencial de un artículo. Al informar sobre este estudio, el tono adoptado por algunos titulares parece alarmante; por ejemplo, el Daily Mail resumió el estudio de la siguiente manera: "Se insta a las embarazadas a no hacerse veganas por el riesgo de complicaciones mortales". Sin embargo, esto no concuerda con las recomendaciones de los expertos.
Si estás considerando un embarazo basado en plantas, considera los siguientes recursos para obtener más información:
Profesionales de la Salud Basados en Plantas del Reino Unido: Embarazo y niños
Fundación Británica de Nutrición: Dietas vegetariana y vegana durante el embarazo
Fuentes
Avnon, T. y otros (2020). El impacto de una dieta vegana en los resultados del embarazo. https://www.nature.com/articles/s41372-020-00804-x
Hedegaard, S. et al. (2024). Adherencia a diferentes formas de dietas basadas en plantas y resultados del embarazo en la Cohorte Nacional Danesa de Nacimientos: Un estudio observacional prospectivo.https://doi.org/10.1111/aogs.14778
Kesary, Y. et al. (2020). Dieta materna basada en plantas durante la gestación y resultados del embarazo. https://link.springer.com/article/10.1007/s00404-020-05689-x
NHS. Preeclempsia. https://www.nhs.uk/conditions/pre-eclampsia/
Sebastiani, G. et al. (2019). Efectos de la dieta vegetariana y vegana durante el embarazo en la salud de la madre y la descendencia. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC6470702/
Foodfacts.org es una plataforma independiente de comprobación de hechos sin ánimo de lucro dedicada a sacar a la luz la desinformación en la industria alimentaria. Proporcionamos información transparente y con base científica sobre nutrición, salud e impacto medioambiental, ayudando a los consumidores a tomar decisiones informadas para una sociedad y un planeta más sanos.
Ayúdanos a combatir la información falsa.
Ayúdanos a desmentir afirmaciones falsas y a ofrecer a los consumidores la verdad sobre el sistema alimentario. Tu apoyo nos permite continuar nuestro trabajo vital de comprobación de hechos y defensa de la transparencia. Juntos podemos marcar la diferencia.
.svg)
.svg){kind=icon}
